Jess Arrowsmith er i begynnelsen av førtiårene, og arbeider i et hagesenter i en liten engelsk by. Det største lyspunktet i hennes ganske ensformige liv er nittenårige Danny, yndlingsbarnet som hun forguder. En dag kommer Jess ut for det verste som kan hende en mor. Danny har vært ute med en venn, og på hjemveien utsettes de for en ulykke. Danny dør uten å komme til bevissthet. Dannys venn, Rob, som satt bak rattet, er uskadd, og Jess oppdager at han var skyld i sønnens død - og som hun føler hun burde hate - er den eneste som kan hjelpe. Sorgen og ensomheten bringer dem sammen i et vennskap som til omgivelsenes store forargelse utvikler seg til et lidenskapelig kjærlighetsforhold. Men det er nå hun endelig får avklart sine holdninger til søsteren, til datteren og eksmannen. Og våger å gjøre opp med fortiden og ta stilling til den hemmemlighet som har styrt hele hennes voksne liv.
