De foreldreløse søsknene Anna og Rise har vokst opp på den lille fjellgården Knatten i Lom. Da moren dør, blir de tvunget til å ta arbeide på en storgård. Jentene er fast bestemt på å hjelpe hverandre, og sammen opplever de livets gode og dårlige sider.
Anna ønsker seg så inderlig barn, og Malcom begynner å bli veldig utålmodig. Stadig oftere kommer han med kommentarer som ikke hjelper stort.
«Anna så ut som hun hadde fått et slag i ansiktet, og Rise sendte svogeren et skarpt blikk.
– Det blir ikke noe bedre av at dere tenker for mye på det, sa hun bestemt. – Og det dummeste dere gjør, er å anklage hverandre.
– Jeg vil bare at Anna skal ta det mer med ro, unnskyldte Malcom seg. – Kanskje det lykkes for henne hvis hun ikke strever for hardt med gårdsstellet.
– Ingen tar skade av vanlig gårdsarbeid, mumlet Rise. – Dessuten er dere vel to om saken.»
