Året er 1903, og i herskapshuset til jarlen av Dilbern jobbes det på spreng for å forberede det forestående besøket av Edward VII og dronning Alexandra. Det er imidlertid drama i kulissene: Minnie og svigermoren Isobel erklærer krig mot hverandre, mens Adela skaper hysteri blant tjenerne i lordens hus. Rosina finner på sin side den store kjærligheten i diplomaten Anthony Robin, mannen hun en gang avskydde.
Londonsbestestrøk, 1903: Det er full panikk på godset til Lord Robert og Lady Isobel Dilberne. De venter besøk av kong Edward VII, og da overlates ingenting til tilfeldighetene. Dessverre for Lady Isobel vil ikke resten av familien samarbeide. Hun krangler med svigerdatteren Minnie O'Brien om oppdragelsen av barnebarnet James. Som om ikke det var nok, har det fornemme ekteparet fortsatt finansielle problemer.
Dette er den avsluttende boken i "Kjærlighet og arv"-triologien, hvor vi får et spennende og ironisk innblikk i livet bak fasaden i den engelske overklassen rundt århundreskiftet. Boken er spekket med drama, romantikk og humor, akkurat slik vi er vant med fra Fay Weldon.
