Vi forbinder fortsatt Vietnam med krig. Einar Kr. Holtet vil vise oss at dagens Vietnam er så mye mer enn en tidligere krigsskueplass. Likevel kommer han ikke utenom at Vietnams historie er blodig.

At franske napalmbomber massakrerte lokalbefolkningen i en landsby ved slagfeltet Dien Bien Phu er en godt bevart hemmelighet. Einar Kr. Holtet er den første journalist som beskriver de dramatiske hendelsene i landsbyen Noong Chew den 25. april 1954. Det ble Frankrikes militære skamplett, slik også amerikanerne pådro seg sin - i My Lai i 1968.

Visste du forresten at norske marineoffiserer var med på opptrappingen av Vietnamkrigen? De var skipssjefer om bord på norskbygde marinefartøyer som spilte en avgjørende rolle i krigen mot Nord-Vietnam foran USAs enorme bombekampanje i siste halvdel av 1960-årene.

Dagens Vietnam er et samfunn i sterk vekst. Turister og næringsliv fra Norge og resten av verden opplever dette krigsskadde landet som en fredens oase. Vi ser et land som gradvis åpner for internasjonale investeringer, og som sikrer seg politisk støtte fra gamle fiender.

Likevel er dagens Vietnam bare en av fem stater i verden med kommunistisk ettpartistyre. Er det farlig for regimet i Hanoi å planlegge for demokrati?