Mellom verden og meg er skrevet som et brev til forfatterens tenåringssønn, Samori, om hva det innebærer å være svart i USA. Det er en personlig, barsk og bevegende beretning om å leve i en nasjon hvor rasismen er visket ut av lovverket, men lever videre i strukturer som opprettholder undertrykkelse og marginaliserer store befolkningsgrupper. I et slik samfunn gir det ingen mening å snakke om den amerikanske drømmen, mener Ta-Nehisi Coates. Den amerikanske drømmen er ikke en drøm, men et mareritt bygget på ødelagte svarte kropper.