I stedet for å benytte repet som henger fra en bjelke på kjøkkenet, velger hovedpersonen den enkle utveien: å drikke seg i hjel. Han frekventerer derfor en bar i Bergen sentrum, hvor han en kveld møter en kvinne. Hun er bare halvparten så gammel som ham, men får stor betydning for det viktige valget mellom å leve eller å dø. Han hadde en sterk vilje til å forlate denne verden. Men blir han nå, uten hverken å vite eller ville det, reddet av dette ukjente mennesket?
Oliver Opheims Mann går på bar: Mørk historie om viljen til å gå under i Bergen. Hovedpersonen kaller seg Johan Olsen når han sitter på bar og juger. Det gjør han ofte. I stedet for å benytte repet han har hengende fra en bjelke på kjøkkenet, velger han den lette utveien: å drikke seg i hjel. Han møter en kvinne en av disse kveldene. Hun er bare halvparten så gammel som ham, men blir viktig i de valgene som forestår: leve eller dø. Han hadde viljen til å forsvinne fra denne verden, men blir han, uten helt å vite eller ville det, reddet av dette nye mennesket? Romanen foregår i Bergen og føyer seg inn i vestlandslitteraturenmed skandinavisk forankring.
