Mussolini har alle de kanoner, fly og panservogner han bare kan drømme om. Etioperen har en liten samling utrangerte rifler og et større antall tohåndssverd.
Kampens utfall er gitt. Likevel kjemper Etiopia innbitt. Jake Barton og Gareth Swales kaster seg ut i kampen, mer opptatt av eventyr og utsiktene til god fortjeneste enn det stakkars Etiopias skjebne. De får snart erfare at det ikke er opp til dem hvor meget innsatsen skal koste - og hvem som skal betale. Konfliktene blir hverken enklere eller mindre farefulle når den unge amerikanske jounalisten Vicky viser sin styrke - og sin tiltrekningskraft.
Wilbur Smith er på topp i denn boken, der spenningen raser fra havet til langt inn i ørkenen og opp i fjellene
