En poetisk og engasjert skildring av arbeidet på et fellesslakteri i Bretagne. Hovedpersonen jobber en stund på et fryseri for fisk og skalldyr, før han får seg arbeid på det lokale fellesslakteriet. Dag etter dag skildrer han det tunge arbeidet på samlebåndet, bråket, de knuste drømmene, de evige gjentakelsene og kroppens lidelser. Det som holder ham oppe, er forholdet til kollegaer og ikke minst all den kunnskapen han har i bagasjen, sanger av Trenet, dikt av Apollinaire og Dumas' fortellinger. Alt dette gir hovedpersonen krefter til å kjempe mot alt som gjør vondt og fremmedgjør. Linjeskift er også en fortelling om solidaritet, og kynisk utnyttelse av arbeidskraft, om å komme hjem utslitt til den man elsker og om å orke å sette seg ned til å skrive noen timer etter nattskiftet.