I 1941 jages sovjetmakten ut av Estland, og tyskerne blir de nye okkupantene - til sovjetstyrkene gjenerobrer makten tre år senere. Handlingen i romanen utspiller seg under og etter andre verdenskrig, med livene til tre personer i sentrum: Motstandsmannen Roland, som kjemper for et fritt og uavhengig Estland, fetteren Edgar, kameleonen som skifter side og identitet uten å nøle, og Edgars kone Juudit, som forelsker seg i en tysk offiser og har bånd til den idealistiske Roland. Sofi Oksanens fjerde roman på norsk er ifølge forlaget en stor fortelling om okkupasjon, motstand, forræderi og kjærlighet.
"Da duene forsvant" er en stor fortelling om okkupasjon, motstand og forræderi; om et ulykkelig ekteskap; om kjærlighet og farlige forbindelser; om modige og svikefulle valg. Handlingen foregår i Estland under og etter andre verdenskrig. I 1941 jages sovjetmakten ut av landet, og tyskerne blir de nye okkupantene. Tre år senere gjenerobrer sovjetstyrkene makten. På 60-tallet er kommunistregimet fast etablert med sitt nett av kontrollører og overvåkere. Tre personers liv er i sentrum: Motstandsmannen Roland kjemper for et fritt og uavhengig Estland. Hans fetter Edgar er kameleonen som alltid går dit makten er, og kan skifte identitet og lojalitet uten å nøle. Juudit er ulykkelig gift med Edgar, forelsker seg i en tysk offiser, og har bånd til den idealistiske Roland.
