Jack Rivers er spritsmugler og ulykkelig forelsket i Amalie. I etterkant av en mislykket politiaksjon på Minnesund i 1924 blir han innhentet og arrestert av Ludvig Paaske. Fjorten år senere møter vi ham igjen. Da er han blitt Paaskes assistent, som i sin tur er blitt privatetterforsker. En dag blir Paaske oppsøkt av Vera Gruber, som mistenker sin tyske mann for å være utro og vil ha ham til å spane på ham. Dette danner opptakten til et agentdrama med dødelig utgang. Når en tysk statsborger blir drept av Gestapo på norsk jord i 1938, begynner snøballen å rulle. Assistenten er en medrivende fortelling fra en forbudstid mellom to kriger. Bakteppet er borgerkrigen i Spania, norsk arbeiderklasses engasjement knyttet til borgerkrigen og Norges rolle i det storpolitiske oppspillet til annen verdenskrig.
Jack Rivers er privatetterforsker Ludvig Paaskes assistent. Fjorten år tidligere var det Paaske som arresterte Rivers i etterkant av en mislykket politioperasjon som skulle avdekke spritsmuglervirksomhet. Nå er 1930-tallet godt i gang. Norske arbeidere engasjeres i kampen mot fascismen i Spania og det lille landet i nord må manøvrere mellom de europeiske stormaktenes opptakt til storkrig. Paaske og Rivers bringes inn i det storpolitiske spillet når en utroskapssak utarter til en spionjakt med døden til følge. Omtalen er utarbeidet av BS.
