Fortellingene i denne samlingen følger én kvinnes liv - som barn i 1930-årene, som ung kvinne i 1950- og -60 årene og i nåtiden som godt voksen i et parforhold. Hver fortelling beskriver hvordan mellommenneskelige forhold endrer en persons liv: en kvinnes kompliserte kjærlighet til en gift mann, gleden ved et barns fødsel, sorgen over foreldre som dør, innsikten i hva det betyr å bli gammel med en man elsker. Historiene er jordnære, overraskende og dypt personlige og viser hvilken enestående forteller Margaret Atwood er.