Olga Sørum, eller Rallar-Dronningen som hun kalles i denne boka, er kanskje den siste kvinnen som lever i Norge i dag og har opplevd anleggskokkas kår i rallartiden. Hun var som regel eneste kvinne i et steinhardt mannssamfunn, og forteller om en tilværelse preget av oppbrudd og hjemløshet, en evinnelighet av feit matos og svette mannfolkklær, potetskrelling og vask av skittentøy i islagte elver - for innsatsen fikk hun en ubetydelig lønn.

Andre delen av boka handler om Karl Edvin Evensen, eller Stein-Kalle, en av de få gjenlevende som kan gi en førstehåndsberetning om den epoken i norsk arbeiderhistorie da jernbane- og anleggsarbeiderne dominerte utviklingen av det nye Norge. Gjennom Stein-Kalles fortelling møter vi rallaren slik han virkelig levde - som en frihetens vagabond, en blodslitets kjempe - arbeidshøvdingen som var forgrunnsfiguren i utbyggingen av landet etter unionsoppløsningen. Stein-Kalle var i flere år anleggsarbeider ved Rjukan-anleggene. Hans livshistorie er preget av slit og svette, støv og uår. Men den bærer også bud om stolt strid og et livsmot verdig en ekte anleggsslusk.