En mann under akutt gjeldsforfølgelse prøver desperat å holde kreditorene fra livet ved å selge sin bestefars isdagbok fra en ekspedisjon i 1932, der norske forskere og sjømenn reiste til Grønland for å hevde norsk suverenitet. Bestefaren var en uthungret forfatter som levde av å samle tomflasker i det kriserammede mellomkrigs-Bergen. I håpløs kamp mot fattigdom og nederlag ser han til sist ingen annen utvei enn å knytte sin personlige skjebne til datidens storpolitiske spill. Magnus Grova Søilens debutroman tegner et fascinerende bilde av 1930-tallets tidsånd og ishavsimperialisme.
1930-tallet og ishavsimperialisme er stikkord for denne romanen. En gjeldsnedtynget mann forsøker desperat å holde kreditorene unna. Siste forsøk i rekken, er å selge bestefarens ishav-memoarer fra 1932. Bestefarer skildrer en mellomkrigstid der han lever av å samle tomflasker, ettersom forfatterlivet byr på labre inntekter. Fattigdom og nød presser ham til å delta i på en uviss reise med norske forskere og sjømenn. Ferden går til Grønland, for å hevde Norges rett og suverenitet over territoriet. Slik blir bestefarens skjebne uløselig knyttet til det storpolitiske spillet.
