Dramatisk og handlingsmettet roman bygd over livshistorien til Norges siste vikingkonge, Harald Hardråde I Bysants, sentrum i det mektige østromerske riket, består keiserens livgarde på 1000-tallet av menn fra det høye nord, den legendariske væringgarden. Med støtte fra væringene har den unge keisersønnen Mikael gjenerobret den østlige delen av Sicilia. Etter det blodige felttoget ønsker Mikael å reise til Jerusalem for å be på Jesu grav, for slik å sikre seg tilgivelse og det evige liv. Den hellige byen er ikke lenger under keiserrikets kontroll, og Mikael må derfor reise i hemmelighet med en liten eskorte. Bare noen få utvalgte menn følger ham. De blir ledet av en norsk væringhøvding kalt Harald. Midt i dette livet i begivenhetens sentrum kaller et bud fra Norge ham til ny gjerning. Men vil Harald gi opp sitt frie krigerliv for å kjempe om kongemakten i et land som allerede har en hersker? Romanserien om Den siste vikingkongen er basert på virkelige hendelser i Harald Hardrådes liv. Keiserens leiesoldat er bind tre i serien, og en frittstående fortsettelse av Krigens læregutt og Djevelens rytter.
Dette er den tredje boken i serien Norges siste vikingkonge. Vi følger livshistorien til Harald Hårdråde. Harald lever som en verdsatt kriger i Keiserens Livgarde i Bysants. Da keiseren skal reise til Jerusalem, er det den norske værhøvdingen Harald som leder en gruppe av utvalgte menn til å eskortere keiseren trygt fram. Harald lever midt i begivenhetenes sentrum da han får bud fra Norge om å komme hjem og kjempe om kongemakten i et land som allerede har en konge
