Ensomhet er et massivt samfunnsproblem i det 21. århundre, mener Noreena Hertz. Tre av fem voksne amerikanere regner seg som ensomme og Norge er et av landene i verden der flest bor alene. Dette påvirker vår mentale helse, og øker faren for hjertesykdom, kreft, demens og andre livstruende lidelser. Ensomhet er like ille for helsen som å røyke 15 sigaretter om dagen, og den gjør oss mindre empatiske. Når felleskapene forvitrer får det også store politiske og økonomiske konsekvenser. Krisen skyldes flere tiår med nyliberal politikk som rasert viktige institusjoner i samfunnet og endret arbeidslivet totalt. Følelsen av å bli ekskludert har bidratt til polarisering og ekstremisme i mange land. Sosiale medier og ny teknologi gjør oss også mer isolerte og fremmede overfor hverandre. Dette er ikke blitt noe bedre med koronapandemien som rammet verden våren 2020. Forfatter Noreena Hertz har reist verden rundt for å avdekke de skadelige konsekvensene av ensomhet. Hun mener vi må gjenoppta kontakten med familie, venner, kolleger og naboer, men også med institusjonene våre og selve den demokratiske prosessen. «Dette er ensomhetens århundre, men slik trenger det ikke å være. Vi har fremtiden i våre hender.»
Ensomhet har vokst til å bli et samfunnsproblem. Ensomhet påvirker menneskenes mentale helse, er grobunn for en rekke livsstilsykdommer og har blitt sammenlignet med skadelighetene ved å røyke femten sigaretter daglig. Når mennesker slutter å søke felleskap, skaper dette også politiske og økonomiske ringvirkninger. I denne boken peker samfunnsøkonom Noreena Hertz på nyliberal politikk som en årsak til fundamentale endringer av arbeidslivet og underminering av viktige samfunnsinstitusjoner. Dette har i sin tur frembragt utenforskap og polarisering, og sosiale medier og ny teknologi bidrar også til fremmedgjøring. Med kunnskapen man nå har om ensomhetens skadevirkninger tar Hertz til orde for igjen å søke felleskap med menneskene, men også samfunnsinstitusjoner og de demokratiske prosessene. Omtalen er utarbeidet av BS.
